Традиционно повышенный уровень холестерина считается одной из основных, но недоказанных причин образования атеросклеротических бляшек в кровеносных сосудах. Соответственно атеросклероз - причина сосудистых катастроф в сердце (инфаркты), аорте (расслаивание), головном мозге (инсульты), почках (крайне высокие цифры давления), нижних конечностях (облитерирующие поражения); наряду с онкологией и сахарным диабетом он значительно сокращает продолжительность нашей жизни.
Что такое холестерин?
Это один из основных рабочих материалов нашего организма при "строительстве и текущем ремонте" практически всех наших тканей, особенно нервной системы, при продукции половых гормонов, витамина Д и т. д. Известны совершенно безобидные состояния, сопровождающиеся логичным повышением уровня холестерина в крови, например, это беременность.
Поскольку он так востребован, организм умеет вырабатывать холестерин самостоятельно: до 80% циркулирующего в крови холестерина вырабатывается в печени, кишечнике, почках, и лишь 20% поступают к нам из продуктов питания.
Холестерин является семейством веществ, разных по свойствам. Это липопротеиды и триглицериды. Липопротеиды в свою очередь различаются на "хорошие" (ЛП Высокой Плотности, или в англоязычном варианте - HDL) и "плохие" (ЛП Низкой Плотности, или LDL).
"Хороший" холестерин, ЛПВП, обеспечивает защиту сосудов от развития и прогрессирования атеросклероза, в то время как "плохой" холестерин, ЛПНП, расценивается как основной фактор риска и маркер быстрого развития атеросклеротического поражения сосудов.
Практически все лаборатории могут рассчитать, так называемый индекс атерогенности, то есть баланс между защитной системой ЛПВП и агрессивным ЛПНП. Превышение значения этого индекса должно насторожить и врача, и пациента.
Избыток холестерина сам по себе не является риском развития атеросклероза. К неадекватному росту атеросклеротических бляшек (не связанному с естественным старением организма) ведет множество причин, из которых основные - это пассивный образ жизни, нарушенное пищевое поведение, несбалансированное питание, курение, нарушение работы печени, некоторые эндокринные заболевания.
Холестерин и его фракции в определенных ситуациях играют роль индикаторов риска, или другими словами - грубого нарушения обмена веществ, выявив которые, врач обязан вначале найти и повлиять на истинные причины атеросклероза.
Здесь могут помочь специальные методы исследования, которые покажут состояние органов-мишеней, по которым привычно «бьет» атеросклероз. Это исследование сосудов глазного дна, оценка состояния магистральных сосудов шеи, эхокардиография (ЭХО-КГ), при необходимости – ангиография, также могут потребоваться консультации эндокринолога и диетолога.
Лишь в немногих случаях точно доказана роль агрессивного повреждающего действия определенного сочетания фракций холестерина, которая требует активной медикаментозной коррекции.
Важно помнить, что здоровый образ жизни начинается не с приема выписанных Вам лекарств, а с личной ответственности за собственное здоровье и выполнения казалось бы на первый взгляд банальных рекомендаций врача, но которые помогают людям на протяжении уже многих лет сохранять своё здоровье.
Зам. главного врача 
